Wat gebeurt er met toiletafval in vliegtuigen en treinen?

In het vliegtuig of de trein kun je tijdens je reis naar het toilet. Als je thuis naar het toilet gaat, spoel je het door waarna dit in het riool verdwijnt. Maar wat gebeurt er eigenlijk met het toiletafval in een vliegtuig of trein?

Dit gebeurt er met toiletafval in vliegtuigen

Laten we je gelijk geruststellen: het toiletafval wordt niet tijdens de vlucht overboord gegooid. Maar waar gaat de inhoud dan heen zodra je doorspoelt? In een vliegtuig staan vacuümtoiletten. Zodra je doortrekt, wordt de inhoud met 130 kilometer per uur weggezogen. Dat verklaart ook het harde geluid dat vrijkomt bij het doortrekken. Het afval wordt in een tank opgeslagen tijdens de vlucht. Na de landing leegt het grondpersoneel de tank in zijn geheel.

Een vacuümtoilet is ideaal voor in een vliegtuig, omdat er nauwelijks water voor nodig is. Een traditioneel toilet waarbij je doorspoelt met water, is in de lucht nogal onhandig. Het water zou tijdens turbulentie namelijk alle kanten op gaan, met al snel een smerig wc-hokje tot gevolg. Er komt slechts een kleine hoeveelheid vloeistof vrij als je in een vliegtuig doorspoelt. Die vloeistof desinfecteert het toilet en voorkomt een nare geur.

Incidenteel valt toiletafval toch naar beneden

Hoewel het vliegtuig toiletafval in beginsel aan boord opslaat, valt het incidenteel toch naar beneden. Dit gebeurt als het personeel de klep van de tank na het legen niet goed sluit. De restanten bevriezen en vallen in de vorm van een ijsklomp naar beneden.

Hoe zit dat in de trein?

Als je vroeger het toilet in een trein doorspoelde, belandde de inhoud rechtstreeks op het spoor. Tegenwoordig is dat echter niet meer het geval. In plaats daarvan slaat de trein het toiletafval, net als vliegtuigen, op in een speciale tank. Die tank bevindt zich onder de trein en wordt regelmatig geleegd door er een slang aan te koppelen. Deze slang zuigt het afval op en leidt het naar een opvangsysteem. Vervolgens gaat dit richting een rioolwaterzuiveringsinstallatie, waar het verwerkt wordt.

Wie dacht dat vliegtuigen en treinen hun afval zomaar overboord gooiden, kan opgelucht adem halen. Het toiletafval wordt namelijk netjes opgeslagen en op een later moment verwerkt.

Bronnen: MAX Vandaag, Libelle, Quest, NS en de Groene Amsterdammer. Foto: Shutterstock